此次连战访问大陆，从认真考虑到飞往南京，速度之快被国民党内部决策人士形容为“原本要骑车前往，却突然坐上飞机，一下子就到了”。岛内有媒体也把它形容为“顺得出奇”。不过，这场将在两岸关系史上留下浓重一笔的访问活动，却并非像看到的那样简单，而是历经波折，在各方的共同努力下才成功实现的。

　　■大陆欢迎台各界人士来访

　　大陆在上世纪80年代曾多次作出要实现两岸领导人互访的政策宣示。

　　上世纪90年代初，在“九二共识”的前提下，1993年两岸成功实现海协会会长汪道涵和海基会董事长辜振甫的首次会谈，达成了多项成果。

　　1995年元旦，国家主席江泽民发表《为促进祖国统一大业的完成而继续奋斗》的重要讲话，提出发展两岸关系的八项主张。其中第七条提出：“欢迎台湾各党派、各界人士，同我们交换有关两岸关系与和平统一的意见，也欢迎他们前来参观、访问。”第八条进一步表示：“欢迎台湾当局的领导人以适当身份前来访问；我们也愿意接受台湾方面的邀请，前往台湾。可以共商国是，也可以先就某些问题交换意见，就是相互走走看看，也是有益的。”

　　然而，当年五六月间，美国批准时任国民党主席和台湾当局领导人的李登辉到美搞分裂活动，破坏了两岸多年累积的良性互动，两岸官方接触陷于停顿。但大陆欢迎台湾各界人士访问大陆的立场始终没有改变。

　　今年年初以来，大陆多次发出欢迎认同“九二共识”、反对“台独”的台湾政党领袖来大陆访问的信息。

　　1月28日，全国政协主席贾庆林在江泽民同志《为促进祖国统一大业的完成而继续奋斗》重要讲话发表10周年纪念会上提出，大陆愿意与认同“九二共识”、反对“台独”、主张发展两岸关系的台湾各党派、团体和代表性人士寻求协商解决问题的新途径。

　　3月4日，胡锦涛总书记就两岸关系提出的“四点意见”中强调，只要承认一个中国原则，承认“九二共识”，不管是什么人、什么政党，也不管他们过去说过什么、做过什么，我们都愿意同他们谈发展两岸关系、促进和平统一的问题。

　　大陆的态度在岛内产生了积极影响，主要政治人士均表示愿参访大陆。亲民党主席宋楚瑜表示，他授权副主席张昭雄在党内成立两岸小组，在经过充分准备后，他自己或张昭雄将率队访问大陆。台“立法院长”王金平称，他将积极推动“立法院”“两岸事务因应对策小组”运作，愿在一定条件下访问大陆。台北市长马英九也表达了类似意愿。

　　■连战早有意访大陆

　　从连战来说，他早就有意访问大陆。2000年台湾“总统选举”期间，身为国民党候选人的连战表示愿意到大陆访问。不过当时只限于政策宣示，而没有实质性计划。

　　国民党在2000年清除李登辉后，连战等党内高层领导人坚持一个中国政策，反对“台独”，明确认同“九二共识”，即使在面临民进党、“台联党”等“台独”势力诬蔑、攻击时，也从未动摇。同时，国民党内不少“立法委员”、高级党务工作人员积极在两岸之间奔走，组建各种台商服务机构、搭建两岸交流平台，诸如“海联会”、“台商服务协会”等。尤其是在春节包机、台湾农产品销往大陆等具体事务上，累积了丰富的交流经验。这中间代表性人士有长期力促两岸经贸交流的国民党副主席萧万长、江丙坤，多次带队协商春节包机的曾永权，国民党文传会主任委员张荣恭，为大陆台商积极奔走的蒋孝严等。

　　2003年3月底，连战在获得国民党提名代表该党参加2004年台湾“总统”选举后，大胆宣布如果胜出，将立刻到大陆展开“和平之旅”，促使两岸平等相处，合作双赢，在“九二共识”的基础上，推动两岸直航，提升台湾企业竞争力。但是，受“3·19枪击案”的影响，连战在选举中以极微弱之差败给陈水扁，“和平之旅”的前提条件没有出现，连战暂时打消了参访计划，直到去年年底台湾“立法委员”选举后才进入实际推动阶段。

　　■经历了3个阶段

　　据台湾《联合晚报》披露，连战访问大陆从实际推动到最终实现，经历了3个阶段。

　　第一阶段是在“立委”选举后，为回应大陆台商春节包机和“三通”的需求，连战指派他的重要幕僚张荣恭来大陆沟通，取得积极成果。岛内媒体称，当时张荣恭就提到了连战访问大陆的问题。随后国民党宣布将以党的立场推动春节包机，奠下“师出有名”基础。国民党派政策会执行长曾永权等到北京与大陆商谈包机细节。2月27日，连战公开宣布指示江丙坤在孙中山逝世80周年之际，于3月代表国民党率团赴南京中山陵谒陵，并前往广州黄花岗72烈士墓致祭。当时连战还特意选择了具有象征意义的对联作为背景，上面写着“两岸猿声啼不住，‘连’舟已过万重山”。

　　第二阶段是今年3月下旬，由江丙坤率团来大陆进行“缅怀之旅”、“经贸之旅”，与大陆方面就两岸经贸等事务达成多项共识，为连战动身预作“彩排”。政协主席贾庆林会见江丙坤一行时，代表中共中央和胡锦涛总书记，向连战发出访问大陆的邀请。

　　第三阶段是今年4月，此时国民党加快脚步，先后派出几批人马，以不同的名义来大陆。其中包括国民党“国发院”负责人关中、苏起一行，中央政策会执行长曾永权一行等。4月中旬，国民党秘书长林丰正、文传会主任委员张荣恭、行管会主任委员张哲琛等到大陆，为连战“和平之旅”进行前期准备，19日才回到台湾，21日对外公布了连战行程的具体安排。

　　■岛内民众支持连战访大陆

　　连战之所以能访问大陆，还与岛内民众、工商界人士的支持密不可分。

　　岛内媒体指出，民众求和平、求稳定、求“三通”是推动连战到大陆访问的重要辅助力量。台湾“陆委会”多次民意调查均显示，鼓吹“台独”的受访者比例很低，绝大多数主张“维持现状”。在连战、宋楚瑜访问大陆一事基本确定、“台独”势力全面攻击和阻挠之际，国民党和台湾媒体进行的民意调查显示，多数人支持连宋之举，认为对两岸关系有积极意义。近日，台湾《联合报》的民意调查发现，56%的民众肯定连战大陆行有助于两岸和平发展，51%认为连战整体表现出色，31%的人感觉两岸关系趋于缓和，这是1998年第二次“汪辜会谈”后的最高点。

　　另外，岛内著名工商界人士也是推动连战访问大陆的一股力量。3月下旬，长期被视为支持“台独”的知名企业家许文龙发表退休感言，支持“一个中国”，震撼岛内外。台湾《中国时报》的文章指出，施振荣、张荣发、殷琪，以及林百里等“亲民进党的商人”，已相继淡出绿色阵营，并高声支持“三通”。而张忠谋、曹兴诚、高清愿、王永庆、辜濂松等重量级工商界大佬更是不断呼吁民进党当局稳定两岸关系、加速两岸“三通”。